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HÉROES EN BICICLETA. Sayra Catherín Rodríguez G. A mediados de los años ochenta del siglo pasado, Colombia no era únicamente un país atravesado por la violencia. Era un país de héroes en bicicleta. En medio de la tragedia que dejaban el narcotráfico, los actores armados ilegales, la inseguridad y la corrupción, el "jardinerito" Lucho Herrera lucía la camiseta amarilla de campeón de la Vuelta a España. Ese glorioso 15 de mayo de 1987 la alegría de la victoria sobrepasó las pantallas de los televisores y los parlantes de los transistores, y ensanchó de orgullo corazones en muchos rincones. Algunos podían hablar poco de su contexto político pero se explayaban con total experticia acerca del escarabajo colombiano que había logrado que el nombre de su país resonara en el mundo por razones distintas a los carteles de la droga o al café. La segunda competición ciclística más importante del planeta, luego del Tour de Francia, dejaba como campeón a un humilde ciclista de Fusagasugá (Cundinamarca) que ganó su sobrenombre gracias al oficio de cortar flores. Recién cumplidos sus veintiséis años ya era campeón de montaña del Tour y el primer ciclista latinoamericano en ganar la "ronda pedalística" española. Un periodista que no logró trasmitir en directo la llegada a la meta de Herrera, recordaba que uno de sus sueños era clamar al momento en el que el campeón subiera al podio: "allí en lo más alto había un hombre de 1 metro y 75 centímetros de estatura con el rostro cubierto de sudor y sin mostrar cansancio diciéndole al mundo con este acto que hay otra Colombia, la de los buenos, que nos da satisfacciones" (Semana, 12 de mayo de 2012). La caricatura de Grosso muestra con simplicidad magistral cómo el triunfo histórico del deportista cambió, así fuera por un momento, la percepción negativa del país. A manera de una ráfaga de esperanza en una década marcada por la violencia y el caos, el evento deportivo regocijó a muchos y se enlistó en los hechos históricos más importantes del país y del continente. Aún hoy, tiempo de más victorias ciclísticas protagonizadas por Santiago Botero, Rigoberto Urán, o el campeón del giro de Italia, Nairo Quintana, hombres que como el "jardinerito" se entrenaron en tierras cundiboyacenses, el triunfo de Herrera no deja de ser un referente en la memoria de la gente que aquel día rompió su rutina para disfrutar de la carrera.
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